Трасса месяца: Fossil Flats в государственном парке Devil’s Den
Велоспорт (шоссе и горный), пешие походы и бэкпакинг
Одна из первых в Арканзасе площадок для маунтинбайка по-прежнему ставит перед райдерами вызов: каменистые однопутные тропы, брод через ручей, резкие подъемы и кусочек истории маунтинбайка.
Задолго до того, как Арканзас получил национальное признание за свои трейлы для маунтинбайка, небольшой государственный парк в Бостонских горах знакомил райдеров с этим видом спорта. Сегодня трасса Fossil Flats в парке Devil’s Den остаётся напоминанием о тех ранних днях, предлагая сложную поездку по пересечённой местности, которая помогла сформировать маунтинбайкинг в штате.
Я вернулся на Fossil Flats в эти выходные, посещая праздничное мероприятие по случаю выхода на пенсию Тима Скота, долгосрочного сотрудника парков Арканзаса, чей вклад в развитие маунтинбайка вышел далеко за пределы Devil’s Den. Казалось уместным вновь пройтись по одной из троп, тесно связанной с ранним развитием этого вида спорта в штате.
Fossil Flats — это не современный трассовый поток, выкопанный машинами. Это старомодная однопутная тропа Озаркс: открытые камни, короткие но требовательные подъёмы, броды и природные элементы, которые вознаграждают тех, кто умеет использовать инерцию.
Именно это делает её особенной.
Тропа с глубокими корнями маунтинбайка
Государственный парк Devil’s Den сыграл важную роль в истории маунтинбайка в Арканзасе. Fossil Flats стал одним из ранних направлений для организованного маунтинбайка в штате, помогая закрепить этот вид спорта в то время, когда специально проложенные трейлы ещё были редкостью.
Парк также ассоциировался с фестивалем Ozark Mountain Bike Festival, который собирал райдеров для соревнований, развлечений и празднования маунтинбайка в Озаркс.
На протяжении многих лет велогонки в Devil’s Den знакомили участников с вызовами местного рельефа. Сочетание каменистых подъёмов, бродов и требовательных спусков делало парк естественной площадкой для соревновательной езды.
Тим Скот был частью той формирующейся эпохи. Через свою работу в службе парков Арканзаса и участие в сообществе маунтинбайка Скот способствовал росту спорта, который со временем стал важной частью наружной рекреации штата.
Его праздник по случаю ухода на пенсию стал поводом вспомнить ту историю и людей, которые помогли её создать.
Хотя сейчас в Арканзасе есть обширные системы Monument Trails, парки для даунхилла и международно признанные направления, Fossil Flats представляет собой более раннюю главу. Это трасса, которая показывала, чем мог стать маунтинбайк в Арканзасе.
Описание маршрута
Тропа Fossil Flats начинается в зоне кемпинга A в государственном парке Devil’s Den. От трейлхеда райдеры сразу поворачивают направо и начинают маршрут.
Не проходит много времени, прежде чем проявляется характер тропы.
Однопутник петляет через лиственный лес вдоль ручья Ли, с резкими подъёмами и каменистыми техническими участками, требующими внимания. Вместо длительных устойчивых подъёмов Fossil Flats неоднократно ставит перед райдерами короткие всплески высоты и неровный рельеф.
Тропа состоит из двух связанных петель: сначала Outlaw Loop, затем внешняя Sawmill Loop. Обе петли пересекают ручей Ли, поэтому уровень воды — важный фактор при планировании поездки.
Outlaw Loop знакомит райдеров с каменистым характером тропы, прежде чем маршрут переходит на более длинную Sawmill Loop.
После пересечения ручья Ли на Sawmill Loop появляются варианты дополнительных маршрутов, включая Racer’s Hill. Название напоминает о соревновательном наследии парка.
Тем, кто хочет оставаться на маршруте Fossil Flats, следует держаться правее и не сворачивать на подъёмные ответвления.
Тропа продолжается вдоль ручья Ли, петляя по лесу и чередуя плавные участки с техническими элементами. Это тот тип катания, где выбор линии и сохранение инерции могут определить, получится ли пройти участок чисто или придётся ставить ногу на землю.
Одной из наиболее запоминающихся особенностей Fossil Flats является крутая ложбина, известная как Gravity Cavity.
Элемент резко опускается в водосбор, затем сразу поднимается на противоположную сторону. При подходе он выглядит устрашающе, особенно для тех, кто незнаком с тропой.
Ключ в инерции и положении тела.
На моей недавней поездке техника была знакомой: смещайте вес назад при падении в ложбину, затем переносите вес вперёд при переходе в подъём. При правильной скорости и тайминге велосипед «проносит» через низ и выводит вверх.
Главное — не поддаваться желанию слишком сильно тормозить.
Для опытного райдера Gravity Cavity — приятный элемент, который можно пройти чисто. Для менее уверенных нет ничего стыдного в том, чтобы слезть и пройти пешком. Условия, сцепление и индивидуальные навыки всегда должны определять, насколько агрессивно подходить к техническому элементу.
Это также отличный пример того, чем Fossil Flats отличается от многих современных трасс: сложность исходит от ландшафта, а не от искусственно построенных трамплинов или сооружённых препятствий.
Далее маршрут продолжается через лес, мимо палаточных стоянок для пеших походов.
Ещё одно пересечение ручья Ли возвращает райдеров к зоне кемпинга A, завершая опыт Fossil Flats.
Финальный отрезок даёт возможность оценить обстановку. Государственный парк Devil’s Den, развиваемый в эпоху Корпуса охраны гражданских (Civilian Conservation Corps), известен своими песчаниковыми образованиями, лесистыми долинами и суровым ландшафтом Озаркс.
Fossil Flats полностью использует эту среду, предоставляя интимный опыт парка, который кажется далёким от дорог и развитых рекреационных зон.
От вручную проложенных однопутных троп до Monument Trails
Fossil Flats изменялась на протяжении десятилетий, но её история остаётся важной частью впечатления.
В 1988 году Скот и тогдашний начальник парка Уолли Шерри поехали в Крестед Батт, Колорадо, чтобы посетить Fat Tire Bike Week и узнать, как маунтинбайк может вписаться в рекреацию государственных парков.
Они вернулись с идеями, которые привели к первому фестивалю Ozark Mountain Bike Festival в 1989 году. Фестиваль включал испытания, медленные гонки и необычные соревнования, например, перетягивание бревна. В том же году чемпионат Northwest Arkansas Mountain Bike Championship положил начало традиции, которая продолжается и по сей день.
После тех ранних успехов Скот провёл месяцы, вручную прокладывая первоначальную примерно трёхмильную петлю Fossil Flats. Тропа дебютировала около фестиваля 1990 года и стала первой официальной трассой для маунтинбайка в государственных парках Арканзаса.
Со временем тропа была включена в сеть Monument Trails парка Devil’s Den с улучшениями и дополнительными маршрутами, дающими райдерам больше выбора, при этом сохранив большую часть технического характера местности.
Для тех, кому интересна соревновательная история, чемпионат Northwest Arkansas Mountain Bike Championship вернулся в Devil’s Den 19 сентября 2026 года, отметив 37 лет с момента оригинального события.
Совместное использование и безопасность
Пешеходы и велосипедисты делят тропу, поэтому райдерам следует следить за людьми, движущимися в обе стороны. Пересечение ручья может стать трудным или опасным после сильных дождей. Перед выездом проверьте условия и избегайте пересечения воды, если она высокая или течёт быстро.
Gravity Cavity и другие каменистые участки также могут меняться из-за эрозии и погодных условий. Незнакомым с тропой райдерам рекомендуется предварительно осмотреть сложные участки, прежде чем ехать по ним.
Арканзасский маунтинбайк прошёл долгий путь с тех пор, как Тим Скот и Уолли Шерри отправились в Колорадо почти четыре десятилетия назад в поисках идей.
Сегодня в Арканзасе есть всё: от трасс для начинающих до профессионально построенных даунхилл-трейлов и обширных бэккантри-однопутников. Но в этом есть нечто особенное — вернуться на тропу, которая помогла во всём этом начать.
Fossil Flats не особенно длинная, и в этом её сила. Она вмещает много катания на относительно небольшой территории, предоставляет достаточно технических вызовов, чтобы развлечь опытных райдеров, и достаточно истории, чтобы каждый километр имел значение.
Поездка по ней во время празднования ухода на пенсию Тима Скота придала этой истории особую ясность. Тропа — не просто ещё одно место для катания. Это напоминание о том, что может произойти, когда люди, работающие в публичной рекреации, видят возможность, воспринимают новую активность и вкладывают работу, чтобы она стала реальностью.
Почти через четыре десятилетия после первых маунтинбайк-событий в Devil’s Den, Fossil Flats продолжает делать то, для чего была создана: выводить людей на улицу, немного их бросать вызов и отправлять домой с желанием вернуться кататься снова.