Страсть к акулам: обзор курса PADI Distinctive Shark Awareness в Stuart Cove’s
Я подводю итоги своей поездки по Карибам, которая охватила две страны и три острова. В середине маршрута у меня была остановка в Нассау, Багамы. Хотела попасть на последнее подводное приключение перед следующим тревел-проектом и записалась на программу по погружению с акулами в легендарном Stuart Cove’s. День прилёта был полон курьёзов: я ехала в такси, хотя могла бы водить арендованный автомобиль, и охватила раздражительность. Всё это, однако, не мешало мне с решимостью отвечать на вопрос «чем займёмся?» — «поплывём с акулами!». Водитель усмехнулся и заметил: «Ты храбрая. Или сумасшедшая. Сегодня ведь кто-то был съеден акулой». Я тогда погуглила и не нашла подтверждения, а позже выяснилось, что в тот самый день на северном побережье острова действительно произошла фатальная встреча — паддлбордист из Бостона был атакован акулой. Я знаю все статистические факты — нападения акул крайне редки, чаще всего это ошибка опознания, дайверы реже подвергаются атаке, потому что события происходят на поверхности, и сами акулы часто оказываются «жертвами» человеческого страха — тем не менее рассказ пробудил глубинный детский страх. Ирония в том, что то, что раньше меня пугало и удерживало от воды, теперь привлекает.
В мире погружений с акулами Stuart Cove’s в Багамах — один из первопроходцев. Погружение с ними давно стояло в моём списке желаний. У меня выпало окно между свадебной поездкой на Каймановы острова и рабочим заданием на Стэниэл Кей, поэтому пришлось задержаться в Нассау как минимум на ночь. Stuart Cove’s расположен на юго-западном краю Нассау, примерно сорок пять минут от знаменитого Парадайз-Айленда и курорта Атлантис — и это стало поводом для нового вида приключения на моём третьем визите в город. Я позвала с собой подругу Линдси, основательницу Bite и частого партнёра Wander Women Retreats: мы знакомы с ней ещё по Таиланду, где она получила новую дайверскую сертификацию, а позже мы вместе плавали с китами в Французской Полинезии. Переход к акулам казался логичным.
К тому моменту у меня уже был опыт погружений с акулами: трешер-акулы на Малапаскуа, бычьи акулы в Плая-дель-Кармен, песчаные тигры в аквариуме в Тампе, а также лимонные, песчаные баровые, шелковые и сумеречные акулы у Уэст-Палм-Бич на одной из ретритов. Кроме хищников «страшного» вида, мне везло видеть китовых акул в Таиланде, на Филиппинах, в Мексике, Гондурасе и Панаме. Теперь пришло время добавить карибских видов — шелковых акул и, возможно, тигровых акул в водах Багам. Правда, после новостей о нападении я бы не расстроилась, если бы тигровых в нашем опыте не оказалось.
У нас было два полноценных дня в Нассау, и погружение с акулами было назначено на утро после прибытия. Перед большим погружением имеет смысл пройтись по воде, проверить снаряжение, камеры и познакомиться с оператором. Поэтому мы записались на утренний двухтрубный рейс «wreck and reef» перед основной программой. Цена за двухбаковый дайв в высококлассном карибском направлении была стандартной. Из-за проблем с арендой машины мы пропустили утренний рейс, но нас без проблем пересадили на дневной — я оценила гибкость оператора, хотя отмечу, что время сбора в дайвшопе и время отправления лодки в их коммуникациях казались немного неясными и непоследовательными. Если вы едете на авто, а не используете трансфер, стоит дополнительно уточнить детали по телефону или почте.
Как только мы приехали в правильное время, всё стало на свои места. Немногие дайвшопы имеют такую узнаваемость, как Stuart Cove’s — это PADI Five Star Dive Center, пионер в области рекреационного погружения с акулами, подводных съёмок и продвижения законодательства для защиты акул. Приходить лучше заранее: на территории есть снек-бар и настоящий бар, где можно отметить впечатления после погружений, а также множество отсылок к кино- и подводной истории компании. Сам Стюарт сертифицировал Шона Коннери и Ким Бэссинджер и работал над несколькими фильмами о Джеймсе Бонде. Многие кинопродукции продолжают снимать здесь подводные и акульи сцены; на причале до сих пор можно увидеть одну из акульих клеток, которая когда‑то была сделана по заказу баскетболиста Шака. Меня порадили ретро‑ярко‑розовые баллоны и оформление — настоящий восьмидесятые‑вэйв, пусть уж не меняют этого стиля.
Наша команда была в отличном составе: эпи́чный багамский дайвмастер Джон, не только большой путешественник, но и великолепный фотограф. День выдался безветренный — идеальный. Как и в большинстве операций, места для дайвов выбирались в зависимости от погодных и водных условий; мы оказались на Twin Sisters и DC2. Twin Sisters — спокойный «wreck dive»: две небольшие танкерные структуры, подаренные Shell и установленные как искусственные рифы. Первый корабль лежит на глубине около тринадцати метров, второй — около тридцати метров, что удобно для рекреационного дайвинга. Из синевы показались любопытные рифовые акулы, что добавило остроты и помогло привыкнуть к соседям океана в подготовке к следующему большому дню.
Второй дайв, DC2, — классический карибский риф с нотками голливудского гламура: здесь, если вы видели приключенческий фильм «В пучине», использовался проп‑самолёт DC3 1932 года как подводный реквизит для съёмок. После завершения съемок самолёт оставили и он стал ещё одним интересным объектом для поиска под водой. Я поиграла с новым стробом (причудливая история любви и ненависти в моей практике подводной фотографии). Основной фотоаппарат, Canon G7X, служит мне давно — все фото в материале сделаны именно им, как над, так и под водой. Если можете, бронируйте двухбаковый дайв за день до погружения с акулами: это даёт возможность посмотреть на рифы Багам и привыкнуть к обстановке. Совет по дайвингу: не забудьте оставить чаевые для вашего дайвмастера — десять долларов за бак — это отраслевой стандарт.
Варианты погружений с акулами в Stuart Cove’s разные. Shark Adventure — их фирменная двухтрубная программа по погружению с акулами. Цена в долларах за человека не выглядит слишком бюджетной, но и не является неподъёмной для такого «bucket list» опыта. Здесь акулы свободно плавают в своей среде, без клетки. Для этого опыта погружаются на комбинацию либо «Shark Wall» и «The Arena», либо «Shark Wall North» и «The Runway» — выбор, судя по всему, зависит от погоды и водных условий. Требования к квалификации довольно либеральны: достаточно иметь сертификат Open Water; однако если вы не совершали погружения в последние годы, потребуется рефрешер. Замечу, что опыт проводится не ежедневно — только по определённым дням недели, так что планируйте поездку заранее.
Для тех, кто хочет глубже, есть Shark Adventure + Specialty Course: курс PADI Shark Awareness Diver Distinctive Specialty, который идёт в зачёт для звания Master Scuba Diver. Distinctive Specialties уникальны тем, что их программы пишут инструкторы и эксперты в разных местах мира, и эти курсы адаптированы под конкретные локации и педагогов. Мне как коллекционеру сертификатов и поклоннице глубокого погружения в тему это было интересно. За доплату курс включает видео, небольшое письменное учебное пособие и тест. Мы смотрели видео в милом арендованном коттедже, читали материал на пляже и проходили проверочный тест на причале вместе с инструктором. Академическая часть охватывала правила поведения при погружениях с акулами, идентификацию видов, понимание поведенческих сигналов и роль акул в океанических экосистемах. Практическая часть — это погружения Shark Adventure, по итогам которых вы получаете специальную сертификацию.
Если хотите побыть тем, кто держит приманку, существует Shark Feeder Program — двухдневный интенсив по кормлению акул. Он стоит значительно дороже, за два дня вас обучат роли фидера. Для тех, кто предпочитает съёмку, однодневный Shark Shooter Program ориентирован на портретную подводную фотографию этих животных и также предлагается отдельно. День «Х» начался с мудрой структуры: первый дайв — рифовый поблизости от места кормления, чтобы комфортно почувствовать среду и увидеть акул в естественной обстановке; второй — собственно кормление. Кормильщик надел кольчужный костюм, и шоу началось.
На первом погружении нас окружали любопытные песчаные акулы, и я постепенно пришла в состояние спокойного восхищения. После короткого интервала на поверхности и дополнительного брифинга мы опустились на второй дайв. Нас рассадили полукругом на песчаном дне примерно на двенадцати метрах. Наши компенсаторы были полностью сдуты, а вес чуть больше оптимального, чтобы мы могли уверенно стоять на дне и смотреть. Профессиональный фидер вошёл с ящиком с приманкой, и тут же на него набросились самые большие акулы-скаты, которых я когда‑либо видела — они боролись за закуску. Затем кормильщик стал подзывать карибских рифовых акул с кончика гарпуна, раздавая им кусочки — и началось настоящее насыщенное шоу. Мои ожидания были высоки, и они оправдались и даже превзошли ожидания: сочетание организованности с такой близостью к хищникам обеспечило мощный прилив адреналина, но без хаоса или паники. Опытные фидеры умеют направлять акулу прямо перед вами или объективом камеры, но всё же это дикие животные; касаться их строго запрещено, но нас несколько раз буквально толкали и подталкивали, что добавляло впечатлений и позволило прочувствовать их силу.
Я много снимала, но также часто откладывала камеру и наслаждалась происходящим глазами. Мы взяли фото‑ и видеопакет Fin’s Photo — подразделения Stuart Cove’s. Стоимость пакета показалась мне выше ожидаемого, но для компании из двух человек его можно разделить. Я была рада, что привезла собственную камеру и взяла пакет: фотографии с GoPro были не лучшего качества, но всё же забавные кадры с нами внутри оказались бесценными, включая несколько снимков, от которых мы долго смеялись. Этот опыт был по-настоящему эпичным. Забудьте про бары у бассейна и казино: в этой поездке мы гуляли по древним лесам и ныряли у доисторических рифов. Вместо бесполезных безделушек можно привезти домой PADI Distinctive Shark Awareness Specialty.
Мне понравилось видеть менее туристический, более ориентированный на природу и скрытые жемчужины облик Нассау — это отличный контраст курортному восприятию острова. Полезные советы по упаковке для Stuart Cove’s. Даже если вы арендуете снаряжение, я не уезжаю на дайв‑трип без собственного грузового пояса (арендные пояса там большие, а мой можно подрезать под себя), собственного средства для противотумана маски и индивидуального мундштука для арендованного регулятора (его можно адаптировать дома простым нагреванием в микроволновке). Дресс‑код под водой здесь и требования к снаряжению более мягкие, чем на некоторых других акулашних погружениях: вне баллонов, грузов и пояса у вас больше свободы в выборе экипировки. Лично я предпочитаю консервативный вид — чёрная одежда с плотным покрытием и гидрокостюм — некоторые операторы считают, что яркие цвета могут возбуждать акул. Летом можно нырять и без костюма на рифах; в зимний сезон берите до 5 мм. Еда и перекусы обычно не включены, но есть питьевая вода и большой кулер со льдом, так что захватите что-нибудь освежающее.
Пока я выкладывала материалы из поездки, мне приходило много сообщений с вопросами о недавних случаях нападений акул на Багамах. Нападения, хотя и редки относительно числа людей в океане ежедневно, всегда трагичны. Моё сочувствие семьям и близким пострадавших от этих событий искреннее; я надеюсь, что мы будем учиться лучше делить океан с другими видами. Признаюсь, близость по времени и необычное поведение акулы немного меня встревожили, но я верю в профессионализм и безопасность данной программы и в важную роль акульего туризма для сохранения видов. Этот погружение из списка желаний заставило меня заново почувствовать благоговение перед океанами и видами, которыми мы делим планету. Уже не терпится снова погрузиться. А вы ныряли с акулами? Хотели бы?
