В этом гостевом блоге Анант Рамасвами и Деви Ситарам рассказывают о своей первой личной встрече с потолком Кочина.
Когда Деви приехала в Лондон, это стало первой возможностью для нас работать вместе лично над заказом V&A «Потолок Кочина». До этого большую часть наших исследований приходилось проводить на расстоянии — по фотографиям, чертежам, цифровым архивам и в разговорах.
Мы начали с изучения изображений лотоса в искусстве и архитектуре Кералы. Размышления о пути и переконтекстуализации самого потолка побудили нас посмотреть шире и исследовать, как изображение лотоса трактуется в коллекции V&A, охватывающей разные эпохи, географии и культуры. Визит Деви позволил нам перейти от удалённого понимания к чему-то гораздо более объёмному, нюансированному и деликатному.
Наша первая встреча с широкой командой проекта вывела нас за кулисы, где мы увидели исторический потолок Кочина во время консервации. Встреча с ним лично кардинально изменила наше понимание объекта. Его масштаб был очевиден сразу, но не менее важны оказались и мелкие детали: глубина и сложность резьбы, поперечная структура, удерживающая панели вместе, вариации между отдельными элементами и, что важно, цвет, который начинал появляться в процессе очистки.
Работа рядом с командой реставраторов также дала возможность поразмышлять о том, как материал нашей интервенции может сосуществовать с оригиналом. Мы привезли образцы пород древесины, часто используемых для резьбы в Индии сегодня, а также разные масла и морилки, и смогли приложить их прямо к историческому материалу. Хотя сам потолок в основном изготовлен из тика, полихромия, увиденная лично, заставила нас усомниться, что точное подбор тика был бы наиболее чутким решением. Более тёмные образцы визуально отступали, тогда как тёплые породы тонко дополняли цвет, который проявлялся в ходе консервации.
Визит выходил далеко за пределы самого потолка. Мы встречались с сотрудниками разных отделов и областей экспертизы, все они вносили вклад в то, как мы могли бы подойти к проекту с максимально возможной деликатностью и глубиной. Мы провели время в галереях, архивах и запасниках V&A, рассматривая более сотни предметов. Некоторые были отобраны за особое отношение к нашим исследованиям; другие приобрели значение лишь после того, как мы встретили их лично.
Было приятно позволить исследованиям оставаться открытыми. Глазурованная чаша могла обнаружить вмятину, которую мы никогда не замечали онлайн. Малый металлический предмет мог указать на способ свести лепесток к нескольким основным линиям. Прозрачность, искажение, фактура поверхности, вес линии и изменения масштаба — всё это начало входить в обсуждение.
Деви много рисовала во время осмотра, а предметы доставали из хранилища, чтобы мы могли изучать их вблизи. То, что в интернете казалось монументальным, иногда оказывалось неожиданно мелким; кажущийся простым предмет раскрывал значительную тонкость при обращении с ним и внимательном наблюдении.
Особенно ценным было то, с каким серьёзным отношением поддерживался этот исследовательский процесс. Вместо того чтобы сразу искать мотив и тотчас переводить его в дизайн, нам дали время наблюдать, задавать вопросы и следовать неожиданным нитям. Наша первая встреча с потолком стала не столько поиском немедленного ответа, сколько развитием способа взгляда, который мог бы информировать дальнейшую работу.
Современная комиссия станет частью преобразования Южноазиатской галереи V&A, открытие которой запланировано на 2028 год. Реконструкция Южноазиатской галереи поддерживается Национальным фондом наследия лотереи, фондом Дюнард, Мандакини Пури и многими другими щедрыми донорами.